Pakistan: oltre la metà delle vittime delle inondazioni sono bambini
Save the Children punta i riflettori sulle forti piogge che da luglio hanno devastato il Paese, causando migliaia di sfollati. L’appello ai governi: affrontare le cause alla base
«Dall’inizio della stagione dei monsoni a luglio, le inondazioni e le forti piogge hanno causato la morte di più di 150 bambini in Pakistan, pari a oltre la metà di tutti i decessi». A denunciarlo è Save the Children, ricordando anche gli oltre 200 bambini rimasti feriti in incidenti causati dalla pioggia o dalle inondazioni, che hanno costretto migliaia di persone ad abbandonare le loro case. Nel distretto di Sanghar, nella provincia di Sindh, quasi 10mila persone sono state costrette a fuggire dopo lo straripamento di un canale. Circa 2.600 vivono ora in un campo sfollati creato in una scuola – il 60% di loro sono bambini – mentre altri vivono all’aperto accanto alle loro case distrutte o danneggiate.
Da una valutazione effettuata nelle zone più colpite dalle inondazioni di Sanghar, evidenziano dall’organizzazione internazionale, risulta una grave carenza di acqua pulita, con molte fonti contaminate da escrementi umani e animali. Alcuni villaggi nell’area sono ancora isolati a causa delle acque alluvionali infestate da serpenti e sono accessibili solo in barca. Più di 9 persone su 10 hanno dichiarato che le malattie trasmesse dalle zanzare, come la malaria e la dengue, sono le loro maggiori preoccupazioni per la salute, mentre il 75% è preoccupato per le malattie trasmesse dall’acqua, come la diarrea.
Tre quarti delle persone intervistate hanno dichiarato di aver dovuto vendere beni di famiglia per comprare cibo. Le piogge e le inondazioni hanno distrutto l’80% delle coltivazioni di cotone a Sanghar, la principale fonte di reddito per gli agricoltori, e ucciso centinaia di capi di bestiame. Le ragazze di Sanghar hanno riferito agli operatori di Save the Children che la sicurezza personale è la loro principale preoccupazione dopo le inondazioni, e alcune temono un potenziale aumento della violenza di genere.
Save the Children sta lavorando con un partner locale, Hands, per sostenere i bambini e gli adulti colpiti dalle inondazioni a Sanghar, fornendo tende, kit per la casa e per l’igiene alle famiglie sfollate e sta impegnando squadre mobili per interventi su salute e nutrizione e per fornire assistenza sanitaria di base e sottoporre i bambini a screening per la malnutrizione. I bambini di Sanghar avranno anche spazi sicuri dedicati, dove potranno continuare a imparare attraverso attività ludiche e ricevere supporto alla salute mentale. L’organizzazione internazionale ha in programma anche di espandere il suo intervento ad altre aree del Sindh e del Balochistan, che necessitano di assistenza urgente.
«I bambini sono sempre i più colpiti in caso di calamità – riflette Khuram Gondal, direttore nazionale di Save the Children in Pakistan -. Le famiglie hanno perso ancora una volta le loro case e i loro mezzi di sostentamento: alcune delle stesse aree che erano state colpite da devastanti inondazioni solo due anni fa sono di nuovo sommerse dall’acqua. I bambini hanno bisogno di assistenza urgente: hanno bisogno di acqua pulita, di protezione dalle malattie trasmesse dalle zanzare e di spazi sicuri dove poter giocare e imparare».
Per Gondal, è necessario «fare in modo che gli impatti immediati delle inondazioni e delle forti piogge non diventino problemi a lungo termine. Nella sola provincia di Sindh, più di 72mila bambini hanno visto interrotta la loro istruzione. I governi devono affrontare le cause alla base di questi disastri causati dal clima, anche incanalando finanziamenti e sostegno ai bambini e alle loro famiglie in Pakistan per adattarsi, riprendersi e ricostruire le loro vite ».
Save the Children opera in Pakistan dal 1979 ed è stata la prima ong internazionale a rispondere all’emergenza delle alluvioni del 2022. Alla fine di luglio 2024 ha raggiunto più di 1,1 milioni di persone nelle aree colpite dalle inondazioni, tra cui più di 568mila bambini, con programmi su sicurezza alimentare, istruzione, salute, nutrizione, acqua pulita, servizi igienici e igiene. Nella provincia di Sindh continua a sostenere le famiglie colpite attraverso la distribuzione di denaro, programmi sanitari e nutrizionali e di recupero dei mezzi di sussistenza.
6 settembre 2024