L’Unione dei netturbini compie 100 anni

Ricorre il 12 marzo il primo centenario della fondazione dell’Unione professionale fra i netturbini romani – Pia opera Maria Santissima della Strada, un’intuizione di don Ariodante Brandi, considerato l’“apostolo degli spazzini” di Roma. L’evento sarà ricordato con una serie di celebrazioni, in programma dal 12 marzo all’11 aprile.

Il 12 marzo, alle 17, il vescovo salesiano Mario Toso, segretario del pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace, presiederà una Messa di ringraziamento per l’Opera di assistenza ideata da don Brandi per gli addetti alla nettezza urbana e agli altri servizi stradali di Roma, nella basilica parrocchiale di San Lorenzo in Damaso.

In questa chiesa don Brandi svolse l’incarico di viceparroco e fu qui che la sera dell’11 marzo 1910, dopo aver ripreso in mano i libri di sociologia che era stato costretto ad accantonare in seminario, si ridestò nel suo animo la vocazione giovanile a servire l’uomo difendendo gli umili. Uscendo dal Palazzo del Vicariato in via della Pigna, nella tarda sera del giorno successivo, 12 marzo, don Brandi si trovò innanzi tre spazzini comunali. Fu come un’epifania. Il sacerdote decise così di dedicare le sue cure pastorali alla categoria dei netturbini, con l’intento non solo di assicurare diritto e giustizia a quella classe di lavoratori, ma di contribuire anche alla loro crescita spirituale. Don Brandi offrì pertanto il suo ministero a servizio della dignità e dei diritti degli operai, soprattutto di coloro che svolgevano nella società i servizi più umili, incarnando nel lavoro i principi eterni del Vangelo.

L’unione professionale dei netturbini, posta da don Brandi sotto la protezione della Madonna della Strada, venerata nella Chiesa del Gesù, arrivò a contare oltre seimila tesserati, tra spazzini e autisti dell’Atac, facchini dei mercati generali e accalappiacani, giardinieri comunali e sottufficiali di pubblica sicurezza, tassisti e manutentori delle strade. Una mostra con documenti e cimeli appartenuti a don Brandi e alla sua Opera sarà allestita presso la chiesa arciconfraternale di Santa Maria dell’Orazione e Morte, in via Giulia 262, ove don Brandi fu cappellano. L’esposizione sarà visitabile dal 12 marzo all’11 aprile, ogni giorno dalle 16 alle 18.

Domenica 11 aprile, infine, l’abate benedettino del monastero di San Paolo fuori le Mura, don Edmund Power, presiederà alle 18.30 nella chiesa di via Giulia una Messa in suffragio di tutti i dipendenti addetti ai servizi stradali di Roma. L’11 aprile, oltre ad essere la Domenica in Albis e della Divina Misericordia, è infatti anche la data nella quale ricorre il XLVII anniversario della morte di don Brandi, fedele al Vangelo di Cristo, appassionato servitore degli uomini.

3 marzo 2010