Memorie dei martiri tra gli altari di San Pietro

Nell’immensa basilica di San Pietro in Vaticano c’è da smarrirsi nel considerare attentamente le innumerevoli raffigurazioni di santi, gli altari e le memorie conservate. Eppure è bello di tanto in tanto soffermarsi sull’uno o l’altro particolare per scoprire squarci di storia della Chiesa e dell’arte custodite al suo interno. Ad esempio, il transetto di destra è dedicato ai Santi martiri Processo e Martiniano. Questi soldati erano stati i carcerieri di San Pietro al tempo della prigionia nel Carcere Mamertino. L’Apostolo li battezzò facendoli cristiani e per questo furono condannati a morte insieme ai loro confratelli convertiti. Ai lati dell’altare a loro dedicato altri martiri sono ricordati, San Venceslao di Boemia, ucciso dal fratello, e Sant’Erasmo martirizzato ai tempi di Diocleziano. Le memorie di questi martiri ci raccontano storie dolorose che, pur avvenute in luoghi diversi e lontani tra loro, si uniscono nella stessa missione degli Apostoli. La cattedra di Pietro riceve l’autorità di questa testimonianza a Cristo e qui appare con chiarezza come ogni martire ripeta la stessa offerta d’amore confermando così la fede della Chiesa.

2 luglio 2006