Nella statua di Pietro la forza della tradizione

La Basilica Vaticana conserva innumerevoli opere d’arte che riassumono la storia della Chiesa e della stessa cultura artistica in modo unico e sorprendente. L’antica basilica costantiniana è quasi completamente perduta, abbattuta quando si decise l’edificazione di un tempio dedicato al Principe degli Apostoli che rimpiazzase l’antico edificio ormai fatiscente. Dal ’300 si conserva però un’immagine la cui memoria ci riporta al tempo del primo Giubileo e della Chiesa del tardo medioevo. La statua di San Pietro attribuita ad Arnolfo di Cambio, e forse risalente a una statua romana, troneggia a destra dell’Altare della Confessione. Nella sua festa viene rivestito degli abiti pontificali apparendo in tutta la sua maestà, come segno della continuità della tradizione apostolica. Il beato Pio IX volle onorarlo nel 25° del suo pontificato affermando che la lunghezza era inferiore solo a quella di San Pietro. La storia dimostrò con altri pontefici che il limite poteva essere superato: basta ricordare Leone XIII e lo stesso Giovanni Paolo II. Ma è bello vedere anche in questo la forza della tradizione viva, la bellezza della storia della fede nella vita della Chiesa.

25 giugno 2006