Congo, 1 bambino su 5 ha bisogno di assistenza umanitaria
La denuncia dell’Unicef: il sistema sanitario necessita di supporto urgente, a causa della diffusione di morbillo e colera e della minaccia crescente del coronavirus
9,1 milioni. Questo il numero di bambini che ha bisogno di assistenza umanitaria nella Repubblica Democratica del Congo: vale a dire, 1/5 della popolazione sotto ai 18 anni. La denuncia arriva dall’Unicef, in un rapporto lanciato ieri, 1° aprile. Il sistema sanitario, spiegano dal Fondo delle Nazioni Unite, necessita di supporto urgente a causa della diffusione di epidemie di morbillo e colera, che uccidono migliaia di bambini, e della crescente minaccia del coronavirus. Dall’inizio del 2019, un’epidemia di morbillo – la peggiore al mondo – ha ucciso più di 5.300 bambini sotto ai 5 anni, mentre ancora persistono circa 31mila casi di colera.
«Adesso i casi di Coronavirus stanno aumentando velocemente, ponendo un’enorme sfida per un Paese tra i più a rischio in Africa», si legge nel rapporto dell’Unicef, che ricorda che gli attuali sforzi per contenere l’epidemia di Ebola nella parte orientale del Paese hanno distolto attenzione e risorse da strutture sanitarie già deboli che adesso affrontano diverse malattie endemiche mortali. Secondo il rapporto, nel 2019 sono stati riportati circa 16,5 milioni di casi di malaria, con 17.000 morti. I bambini sotto ai 5 anni sono quelli più gravemente colpiti. I casi di morbillo sono aumentati tra il 2019 e il 2020, raggiungendo i 332mila in tutto il Paese e rendendo questa la peggiore epidemia nella storia della Repubblica Democratica del Congo. Dei 6.200 decessi registrati, l’85% circa erano bambini sotto ai 5 anni.
Il colera è endemico, nel Paese, a causa di scarsi servizi igienico-sanitari e l’acqua sporca che molte famiglie utilizzano per bere e lavarsi. Ha ucciso circa 540 persone nel 2019. I bambini rappresentano circa il 45% dei casi. Nelle strutture sanitarie pubbliche, attrezzature, personale formato e fondi sono insufficienti. Molte strutture mancano di acqua e servizi igienico-sanitari. Molti dei bambini più vulnerabili vivono in 3 province orientali colpite dal conflitto e dall’Ebola. La violenza brutale di gruppi armati ha costretto quasi 1 milione di persone ad abbandonare le proprie case solo nel 2019. Nel rapporto l’Unicef chiede al governo di «destinare maggiori risorse ai servizi di assistenza sanitaria» e ai donatori internazionali di «supportare gli sforzi del governo» e «raggiungere gli Obiettivi di sviluppo sostenibili legati all’acqua e ai servizi igienico-sanitari per proteggere meglio i bambini da malattie infettive».
2 aprile 2020