Filippo Neri, «luminoso modello» della missione della Chiesa

Il messaggio di Francesco per il quinto centenario della nascita del santo. «Oggi c’è bisogno di persone che preghino e insegnino a pregare»

«Un luminoso modello della missione permanente della Chiesa nel mondo». Papa Francesco descrive così san Filippo Neri, nel messaggio per il quinto centenario della sua nascita, che si celebra oggi, 26 maggio, indirizzato al procuratore generale della Confederazione dell’Oratorio di san Filippo Neri, padre Mario Alberto Avilés. L’«apostolo di Roma», fondatore dell’Oratorio, «realtà ecclesiale caratterizzata da intensa e gioiosa vita spirituale», ricorda il Papa ripercorrendone la biografia, «si dedicò con grande passione al ministero della confessione. Grazie anche al suo apostolato, «l’impegno per la salvezza delle anime tornava ad essere una priorità nell’azione della Chiesa; si comprese nuovamente che i Pastori dovevano stare con il popolo per guidarlo e sostenerne la fede».

Appassionato annunciatore della Parola, «fu predicatore parco di parole». Questo, per Francesco, «il segreto che fece di lui un autentico padre e maestro delle anime. La sua paternità spirituale traspare da tutto il suo agire, caratterizzato dalla fiducia nelle persone, dal rifuggire dai toni foschi ed accigliati, dallo spirito di festosità e di gioia, dalla convinzione che la grazia non sopprime la natura ma la sana, la irrobustisce e la perfeziona». Proprio per questo, «la prospettiva del suo approccio al prossimo, per testimoniare a tutti l’amore e la misericordia del Signore – si legge nel testo -, può costituire un valido esempio per vescovi, sacerdoti, persone consacrate e fedeli laici».